Há mais de 50 anos, a escala de furacões de Saffir-Simpson é a medida usada para classificar os furacões em cinco categorias com base na intensidade dos ventos. No entanto, com o aumento das temperaturas do oceano e seus efeitos sobre esses fenômenos, cientistas questionam se somente as categorias existentes são suficientes para comunicar os riscos associados às tempestades.
"Nossa motivação é reconsiderar como o caráter aberto da Escala Saffir-Simpson pode levar à subestimação do risco e, em particular, como essa subestimação se torna cada vez mais problemática em um mundo em aquecimento", disse o cientista Michael Wehner do Laboratório Nacional de Lawrence Berkeley, nos Estados Unidos, em comunicado.
Também foram estudadas simulações
para entender o impacto do aquecimento climático na intensidade dos furacões.
Com 2 graus Celsius de aquecimento acima dos níveis pré-industriais, o risco de
tempestades da categoria 6 aumenta em até 50% perto das Filipinas e dobra no
Golfo do México, locais que apresentam o maior risco dessas tempestades ao lado
do Sudeste Asiático.
No Atlântico Norte e no Oceano
Pacífico Nordeste, as tempestades são chamadas de furacões, ao passo que no
Oceano Pacífico Noroeste são tufões e no Pacífico Sul e Oceano Índico, ciclones
tropicais.
"Nossos resultados não têm o objetivo de propor
mudanças nessa escala, mas sim de conscientizar as pessoas de que o risco de
vento das tempestades atualmente designadas como categoria 5 aumentou e
continuará a aumentar com as mudanças climáticas", afirmou James Kossin,
cientista da First Street Foundation.
Saber os riscos associados a
furacões é importante para comunicar a população a respeito de tempestades e
inundações, fenômenos para os quais Kossin afirma que uma escala baseada no
vento tem uma importância apenas superficial. "Embora a adição de uma sexta
categoria à Escala de Vento de Furacões Saffir-Simpson não resolva esse
problema, ela poderia aumentar a conscientização sobre os perigos do aumento do
risco de grandes furacões devido ao aquecimento global", concluiu Kossin.
Fonte: Galileu.